¿Es la guerra comercial EE.UU.-China buena para el medio ambiente?

TL;DR: En un working paper sobre la guerra comercial EE.UU.-China y la reestructuración de cadenas de suministro, examino cómo los aranceles cambiaron las emisiones de gases de efecto invernadero de los compradores, su gobernanza de cadena de suministro y la divulgación de emisiones de sus proveedores. Usando diferencias en diferencias sobre firmas estadounidenses listadas en bolsa que importaban desde China y fueron afectadas por aranceles — complementado con datos de Bill of Lading de transbordo — encuentro que el reshoring podría ser beneficioso para el medio ambiente, mientras que diversificar el abastecimiento podría ser perjudicial.

¿Por qué conectar aranceles con emisiones?

La mayor parte del impacto climático de una multinacional no está dentro de sus propias paredes: el Carbon Disclosure Project (2017) reporta que las grandes firmas reconocen que cerca del 80% de sus emisiones de carbono provienen de cadenas de suministro sobre las que tienen control directo limitado. Así que cualquier cosa que reconfigure las cadenas de suministro a escala — como una guerra comercial — reconfigura también la geografía de las emisiones.

Y la reconfiguración ha sido grande. En 2018–2019 EE.UU. impuso aranceles a más del 60% de las importaciones desde China, mayormente al nivel del 25%. Para 2022, las importaciones estadounidenses desde China en bienes con arancel eran 14% menores que en 2017, mientras que las importaciones de los mismos productos desde el resto del mundo eran 48% mayores. La participación de China en las importaciones de EE.UU. cayó de 21,6% a 16,3% entre 2017 y 2022 — de vuelta a su nivel de 2007, previo a la crisis financiera.

¿Qué pregunta el paper?

El paper teoriza y testea empíricamente los canales a través de los cuales las estrategias de abastecimiento definidas durante la guerra arancelaria — reshoring, nearshoring, diversificación de proveedores, "China+1" — influyen en la gestión ambiental de la cadena de suministro para las emisiones de gases de efecto invernadero. Se examinan tres resultados: emisiones GEI del comprador, gobernanza de la cadena del comprador y divulgación de emisiones del proveedor.

¿Cómo se identifica?

El núcleo empírico es un análisis de diferencias en diferencias sobre firmas estadounidenses listadas en bolsa que importaban desde China y fueron afectadas por los aranceles, complementado con datos de Bill of Lading de transbordo — lo que importa porque el desvío por terceros países puede enmascarar el verdadero origen de los bienes.

¿Qué encontré?

Las dos estrategias dominantes de reestructuración tiran en direcciones ambientales opuestas: el reshoring podría ser beneficioso para los resultados de emisiones, mientras que la diversificación podría ser perjudicial — repartir el abastecimiento entre más proveedores, a menudo más distantes, debilita el control ambiental del comprador sobre su cadena. Trabajo macro previo encontró caídas de emisiones en EE.UU. y China pero aumentos en otros países (Liu et al., 2020); este paper trae una perspectiva de gestión de cadenas de suministro a ese debate, a nivel de firma.

Para el lado operacional de la misma reestructuración — lead times, número de orígenes, desempeño — ver el paper compañero sobre aranceles y abastecimiento global. El texto completo, la cita y el BibTeX están en la página de la publicación.